Eu não sei aonde a Microsoft quer chegar com isso. Provavelmente exista algo que eu não peguei ainda. Mas a idéia em si, me parece boa.
Vejamos, a Microsoft disponibiliza o "framework .NET" aos desenvolvedores de software, e estes tendem a utilizar a ferramenta Visual Studio.NET para a desenvolvimento de aplicações para Windows, cujo futuro está restrito atualmente ao XP (Home e Professional Edition) e as implementações futuras. Com o Visual Studio, se poderá criar partes do software na linguagem que parecer mais favorável. Por exemplo, pela facilidade de desenvolvimento, se pode usar o Visual Basic para a maior parte das coisas, e criar em Visual C++ algumas partes críticas, que requeiram maior rapidez de processamento, ou que sejam invocadas repetidamente. O framework .NET possui, se não me engano, cerca de 30 Mbytes, mas não precisa ser distribuído sempre, apenas na primeira vez, e ficará instalado no computador que rodará a aplicação. É esse framework que rodará o aplicativo em linguagem intermediária ("IL" - intermediarie language), gerenciando quando uma linguagem roda ou outra.
Eu penso em um problema meu de desenvolvimento. Normalmente desenvolvo aplicações de negócio em COBOL (é, o velho e bom COBOL), mas há pequenas partes que eu gostaria de implementar em C, devido a flexibilidade desta linguagem. Em Unix, isto é bem difícil.
Tomara que a iniciativa da Microsoft estimule outros fabricantes a criar ferramentas semelhantes no futuro.